Le tenía yo ganas a esta circular desde hacía tiempo; rodear la sierra de Chía desde Plan pasando por el emblemático puerto de Sahún parecía un bonito viaje entre los valles de Gistaín y Benasque. Además tanto ZonaZero como Puro Pirineo, los centros de BTT de ambos valles, han señalizado en los últimos años este recorrido, conscientes del interés que despierta en muchos ciclistas estas rutas de rally.
El único impedimento iba a estar en la época del año en la que nos encontramos. Finales de marzo es quizás demasiado pronto para embarcarse en culotte y zapatillas por encima de los 1900 metros, como bien pude comprobar. Otro día "hard for the body, good for the soul".
A pesar de esa pequeña duda decido salir de la localidad de Plan, que luce espectacular con sus árboles frutales en flor. El primer tramo de la circular es la subida por pista hacia el refugio de Marradetas y el collado de Sahún, si bien antes de llegar a la parte alta habrá que desviarse por un evidente cruce hacia el sur a buscar otro collado más bajo, el de La Cruz, que nos llevará hacia la zona de Seira y Barbaruens por el bonito bosque de la Cazanía. En esta zona mandan los pinos negros, tan característicos del macizo calcáreo en el que nos encontramos. Hacia el oeste, las paredes del pico de las Diez y las Once aún con nieve, cierran el bonito encuadre.
Voy poco a poco rodeando por el sur la sierra de Chía, hasta meterme de lleno en el valle de Benasque. Hasta ahora he ido siempre por pista pero en este punto existe la opción de añadirle un poco de picante al recorrido y hacer un tramo de sendero. Para ello hay que desviarse del camino principal y subir por otra pista a la izquierda durante uno o dos kilómetros. En una curva pronunciada veremos el inicio de un evidente sendero marcado con la señal de "Ruta 17" de Puro Pirineo, que será por donde bajaremos. Este tramo, trialero pero muy espectacular, acabará enlazando con la pista por la que rodábamos, así que es perfectamente evitable para los que no quieran complicarse la vida.
Llego a Chía, el único pueblo del recorrido, y tras atravesarlo por sus empinadas calles me paro en la preciosa iglesia románica que lo corona. Es un sitio ideal para reponer fuerzas y recargar agua. Os aseguro que ambas harán faltan para superar lo que queda.
Y es que lo que resta de ruta es la guinda del pastel; la subida al collado de Sahún, un puertaco que solo disfrutarán los que estén en buena forma y le gusten las subidas "a lo Tourmalet". kilómetros de ascenso mantenido con unas vistas espectaculares hacia Benasque y el macizo de las Maladetas que a duras penas compensan el esfuerzo y el cansancio que llevo encima. Por si fuera poco, llegando a la parte alta compruebo que hay más nieve de la que esperaba, y la pista está tapada en muchos tramos... Me toca empujar la burra y caminar sobre la nieve con esas zapatillas ultraligeras, ultraventiladas y ultrafiltrantes que me dejan los pies como dos polos de limón... Menos mal que el día es de los que se encargan; soleado y sin un atisbo de viento.
¡Por fin el collado!. Un par de sorprendidos senderistas me hacen unas fotos extrañados de ver a un palomo en mallas y bicicleta en este entorno tan invernal.... ¿será porque no conocen a los SinRumbo?. Solo me queda bajar por la pista hasta Plan, que ya hay ganas de bajarse de la bici. De nuevo la nieve me complica un poco la vida, teniendo que aprender sobre la marcha a esquiar sobre dos ruedas en los neveros que me voy encontrando de bajada.
Pero el esfuerzo y la aventura siempre compensan, y una vez en casa, duchado y con un plato caliente de lentejas en la mesa, solo quedan los buenos recuerdos. ¡Viva la sierra de Chía!.
Longitud: 52,38 kms.
Desnivel positivo acumulado: 1940 metros.
Duración: 5 horas en condiciones normales... sin nieve.
Dificultades: el sendero, que es opcional, es técnico. Por lo demás la única dificultad es la exigencia física.
