MORCAT, CRAPAMOTE Y EL INFRAMUNDO. 20 de marzo

Morcat. Solo el nombre ya invoca a la leyenda. Situadas en una atalaya natural desde las ruinas de este pueblo abarcamos el Pirineo, el Sobrarbe y la sierra de Guara. La torre de su iglesia, aún en pie, es visible desde muchos puntos de la comarca y un poco más arriba, en el cerro, los restos de  su torre vigía nos devuelven a la Edad Media, en la que unos pocos soldados defenderían este enclave de los musulmanes y se comunicarían mediante hogueras con las torres de Boltaña y Guaso... 

Diez siglos después por aquí solo pasan los rebaños de animales y los ciclistas de ZonaZero, que si no conocen el pueblo alucinarán con sus ruinas y se preguntarán cómo algo así puede estar en este estado de abandono. El románico aragonés es así, salvaje como su entorno.

Por fin regresaba a Boltaña después del largo cierre provincial y Martín me esperaba con la escopeta, o mejor dicho, la bicicleta, cargada. Solo hacía falta formular la pregunta mágica, aunque fueran ya las 12 del mediodía: -¿Oye...salimos a pedalear?. Claro que si. 

Toca pues comer ligero y salir a las 16 hs con el frontal en la mochila por lo que pueda pasar... porque al final siempre pasa. Martín decide que la tarde pinta bien para un Viaje al Inframundo; una de las rutas estrellas de ZonaZero y por supuesto de las más duras. 

Salimos desde Boltaña y subimos hacia la Cruz del Monte por sendero ("como debe ser") casi desde la misma salida. El objetivo es llegar a Morcat y a la cima de Crapamote, a 1300 metros de altitud. Parece que las fuerzas acompañan, así que no paramos hasta conseguirlo.

Tras disfrutar de las luces de la tarde sobre las montañas de Ordesa y comprobar una vez más que las prendas de Gore protegen pero no abrigan, nos lanzamos por la cresta hacia el sur, en una bajada interminable hacia el valle  donde resisten los pueblos de La Ripa y La Lecina, en este Inframundo tan particular. 

Salimos a la carretera ya de noche y algo ateridos, así que por una vez usamos la cabeza para algo más que llevar el casco y decidimos no completar la ruta por Buil y Puibayeta y a cambio acortar por el sendero de Lardarico, muy "entretenido" con luna nueva.

Como reencuentro no está mal...

Más información y track: https://zonazeropirineos.com/rutabtt/zz-012-viaje-al-inframundo-v-2-1/

10 AÑOS DE CAMINO CON ZONA ZERO

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HAYEDO DE LA BAL (O GOZAPAÑO) DESDE L´ARTICA. 7 DE MARZO 2021

Ruta incluida en la red Senderos de Leyenda de la comarca de las Cinco Villas y la red PrePyr: https://www.comarcacincovillas.es/deporte/senderos-de-leyenda/

Para realizarla primero debemos llegar a la población cincovillesa de Luesia, aproximadamente a una hora y media en coche de Zaragoza. Tras pasar el pueblo encontraremos un cruce en el que nos desviaremos por la carretera de la izquierda, en dirección a Uncastillo. En pocos metros giraremos por una pista a la derecha, al lado de una gran casa. Tras 4 kilómetros aptos para cualquier coche llegaremos al bonito refugio de l´Artica, donde podremos aparcar sin problemas. Estamos en el Paisaje Protegido de la Sierra de Santo Domingo, que junto a las sierras de los Mallos de Riglos, Loarre o Guara forman la barrera de las Sierras Prepirenaicas, donde se esconden verdaderos tesoros naturales y culturales. 

Desde el refugio empezaremos a andar hacia el norte, siguiendo la pista principal o por una senda poco marcada que discurre a su lado. Al llegar a una pequeña explanada dejaremos la pista a nuestra izquierda y buscaremos la entrada a un sendero enmarcado entre bojes junto a un panel informativo.  Pero antes de tomarlo merece la pena avanzar unos pocos metros por la explanada y visitar en su linde una restaurada carbonera que nos recordará la manera artesanal de obtención del carbón. 

De nuevo en la senda, subiremos suavemente hasta salir al Collado del Correo, paso natural que comunica las poblaciones de Luesia y Biel. Desde aquí y si el día lo permite, disfrutaremos de bonitas vistas de los montes de Agüero y peña Rueba. Tras aprovechar el sitio para descansar y comer algo seguiremos hacia el sur por una pista protegida por un paso canadiense. Es la puerta al tramo estrella de la excursión; el precioso hayedo de La Bal o Gozapaño. En seguida un estrecho sendero nos introducirá en el bosque permitiéndonos disfrutar de toda su magia, rodeados de acebos y las majestuosas hayas, aún desnudas en esta época del año.

Siempre en descenso desembocaremos en un nuevo  sendero que si lo siguiéramos nos llevaría hasta Luesia. Sin embargo nosotros seguiremos las marcas blancas y azules y giraremos a la derecha para llegar de nuevo a la campa en la que está el refugio del que habíamos salido.

Esta excursión es sencilla pero muy entretenida y nos permitirá conocer una pequeña parte de esta gran sierra de Santo Domingo.

Longitud: 3.7 kms
Desnivel acumulado positivo: 250 metros.
Duración: 2 horas.
Dificultades: Ninguna, salvo seguir bien el camino si se va despistado. 
Más información y track: Pinchando aquí

Espolon Guanchinfú (175m V+). Predicadera, Sierra de Guara

Una mañanita de cierzo fuerte en el valle y meteo dudosa en el pirineo, buscamos una pared soleada y al refugio de los flujos Norte. 

La Predicadera, muy próxima a Vadiello, accediendo a la ermita de San Cosme desde la presa de Calcón, parece perfecta. 

Nos proponemos el Espolon Guanchinfú, vía de grado máximo V+, según las reseñas más recientes muy bien equipada y con roca excelente, como toda la pared. 

La vía fue abierta por A Guerrero, P Hinojo, J Castaño y J Floria en 1985 y recientemente (verano 2014) ha sido restaurada por Manrique Pérez, Lalo y Cintero. 

Aproximación en unos 20, 30 min desde el parquin de la Tejeria, siguiendo por una pista (la de la derecha) y rodeando un primer resalte de roca que nos separa de la pared. 

Una vez en la pared, la vía arranca justo a la izquierda de una canal de desagüe con un arbolito seco. La reseña que dejo más abajo de X. Larretxea es perfecta al milímetro.

Si la hacéis en estos próximos días... o alguna cercana... Es posible que os encontréis dos flamantes mosquetones ultraligeros de Petzl que se le han caído desde la R3 o R4 a Pablo.

Consta de 6 largos con dificultad creciente, reuniones muy cómodas, una curiosa travesía horizontal el en tercer largo, algo expuesta y dos pasos finos en quinto y sexto largo. 

En especial los últimos metros de la vía son algo atléticos, pero buscando pies, se pasa. La adherencia es espectacular. Confianza ciega en los pies. El resto de la vía en un IV+  mantenido con abundantes presas. Como soy un flipao, viendo en la reseña que había pocos seguros en algún largo, que cargado mis friends para reforzar algún tramo, solo sea por tranquilizarme. Son totalmente innecesarios. Pero bueno, saldrán bonitos en las fotos. 

Bajada andando tras remontar un poco más de altura a pata siguiendo hitos, para luego pillar una pedrera bastante ponzoñosa que devuelve al camino principal. La última reunión no es rapelable, salvo que se abandone material.

 

Pared de la Predicadera

Reseña perfectamente detallada, como es habitual, de X. Larretxea

 

Travesia as endente característica en tercer largo 

Buenas vistas

STRADE BIANCHE 2021. LA CARRERA DEL STERRATO

La Strade Bianche es la carrera de los olivos, de los cipreses, de las flores... de la Toscana en primavera. Pero también es la carrera del sterrato (pistas de tierra). Como reza el cartel de este año es la Clásica del Norte más al Sur de Europa. 

Y es que los tramos de tierra que jalonan su recorrido  la convierten en un espectáculo único en el calendario ciclista, en ocasiones más cerca del gravel o el ciclocross que de la ruta convencional. Además, y como guinda del pastel, su característico final por el  casco medieval de Siena siempre brinda una última emboscada si llegan varios ciclistas juntos. 

No es de extrañar que con estos atractivos esta joven carrera se haya convertido en pocos años en una de las pruebas más codiciadas de la temporada. Sólo hay que fijarse en su palmarés, plagado de estrellas y campeones del mundo, para darse cuenta de lo cara que es esta carrera; Cancellara, Sagan, Alaphilippe, Gilbert y el año pasado Wout Van Aert. Casi nada.

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Este año la carrera tampoco defraudó. A 40 kms de meta ya sólo quedaba un grupo con lo mejor de cada casa: Alaphilippe, Van der Poel, Van Aert, Pidcock, Pogacar, Bernal y Gogl. Solo faltaba el danés  Fulgsang, desquiciado en el siguiente grupo intentando pillar a los favoritos, y los Movistar, que esta vez no supieron meterse en el corte bueno. 

La tormenta final la desató un poderoso Van der Poel con un ataque tremendo en el último tramo de sterrato que sólo pudo responder a duras penas Alaphilippe y un sorprendente Egan Bernal. A partir de ahí el holandés se dedicó a engordar a sus víctimas para que en el demarraje final, en las cuestas de Siena, le supieran más sabrosas. 

OMLOOP HET NIEUWSBLAD 2021

Detrás de este nombre impronunciable se esconde la primera gran carrera del calendario flamenco en la que aparece el ansiado pavés o adoquinado. Además, el hecho de que se dispute tan pronto en el calendario hace que las grandes estrellas, centradas en preparar las grandes citas de finales de marzo y abril, lleguen aún verdes con lo que esta carrera es una oportunidad ideal para ciclistas que tienen más complicado ganar un Tour de Flandes o una Paris-Roubaix. 

Otro aliciente de esta carrera es ver el paso por el muro probablemente más icónico de Flandes; el Kapelmuur. Una subida que hasta el 2010 era decisiva en el Tour de Flandes pero que la organización relegó a un papel secundario desde que cambió el trazado tradicional. Eso si, no pudo tener mejor despedida que el espectacular duelo que se vivió ese año entre Cancellara y Boonen, enfundados ambos en sus maillots de campeones nacionales.  

Volviendo a la Omloop; la de este año tuvo un final algo atípico, ya que a diferencia de otras ediciones, llegó  a la recta de meta un grupo muy numeroso, venciendo al sprint el italiano Davide Ballerini.  Pero sin duda el gran protagonista fue el indomable Julian Alaphilippe, que atacó a 32 kms de meta y dio una de esas exhibiciones en las que regala vatios y espectáculo a partes iguales.  Incluso una vez cazado aún tuvo fuerzas para tirar de su equipo en los últimos kilómetros y preparar el sprint a Ballerini. Y parece que este es solo el principio, pues el francés está tan concentrado este año en estas carreras que incluso se ha comprado una casa en Flandes para no tener que estar viajando y durmiendo en hoteles. 

Por último, en esta carrera pudimos también ver en acción a la nueva promesa española para las clásicas; Iván García Cortina, que se permitió el lujo de coronar el Kapelmuur en el grupo de cabeza. A ver si tiene suerte y nos da una alegría esta primavera.

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Empiezan dos meses intensos para los aficionados al ciclismo; Paris-Niza, Tirreno-Adriático, Milan-San Remo, Flandes, Roubaix, las Ardenas.... Y de aperitivo, la carrera del "sterrato"  (pistas de tierra) el próximo fin de semana: la Strade Bianche.  ¿Os lo vais a perder?. 

SIERRA DE ARMANTES, TODO INCLUIDO. 28 de Febrero 2021

No hay mal que por bien no venga, que diría mi abuela. El dichoso confinamiento nos está llevando a muchos a descubrir la provincia Zaragoza como nunca antes lo habíamos hecho. La Sierra de Armantes, en Calatayud, es un ejemplo perfecto. 

Gracias al trabajo de los ciclistas y las instituciones bilbilitanas, en esta zona se han balizado en los últimos años varias rutas de senderismo y bicicleta abarcando desde exigentes rutas de enduro hasta agradables rutas familiares. En la página de Calatayud bike podéis encontrar todo sobre este nuevo centro de BTT: https://bike.calatayud.es/

Sin embargo, y para no variar, nosotros decidimos hacer una ruta de elaboración propia, fruto del trabajo de investigación de Diego, que bien se podría ganar la vida de cartógrafo. El objetivo de su recorrido no es otro que pasar por la mayor parte de los puntos de interés de la sierra en una sola jornada de bici. Y a pesar de que la ruta es un poco enrevesada, he de reconocer que el resultado es espectacular. 

Dejamos el coche en un campo en la carretera antigua de Soria desde el que sale una pista que poco a poco nos mete en el corazón del pinar característico de estos montes. Tras subir a un puerto descendemos hasta conectar con una senda circular por la popular zona del Far West, con espectaculares formaciones de arenisca que nos trasladan efectivamente al oeste americano de las películas. 

Tras hacer fotos como para una boda, volvemos a la pista y vamos hacia el sureste a la búsqueda del Barranco de la Bartolina; un larguísimo barranco que debe llegar hasta Calatayud y que nosotros hicimos solo en su parte más alta, hasta conectar con una nueva pista. Esta es la parte más discutible del track; el barranco en este tramo tan alto está un poco roto, y es peleón. Además, al menos en este mes, acumula agua en algunos puntos y hará que nos embarremos un poco. A cambio, nos permite disfrutar de ese espíritu aventurero de la bici de montaña y pondrá a prueba nuestra pericia sin asumir riesgos. A mi me mereció la pena y lo recomendaría, pero dado que no es un tramo obligado para seguir con el resto del track, más de uno igual prefiere saltárselo.

Una vez conectemos con la pista nos espera una larga subida hasta otro de los highlights del día, que además no está incluido en ninguna de las rutas señalizadas: la Cruz de Armantes. Es el punto más alto de la sierra, y desde él disfrutaremos de unas espectaculares vistas de la meseta de Villalengua y Cervera de la Cañada. Eso si, en alguno de los últimos tramos tendremos que empujar un poco la bici. 

Tras volver a vaciar la batería del móvil haciendo fotos nos pondremos serios para empezar la parte más técnica de la ruta. Primero bajaremos por un empinado sendero al Collado de los Castillos, otro punto imprescindible desde el que admiraremos las preciosas formaciones que caracterizan esta zona. Y luego nos lanzaremos por el largo y precioso sendero del barranco del Salto, que nos llevará  volando hasta la carretera y la campa donde habíamos aparcado el coche. Este tramo no defraudará a ningún endurero y es el perfecto colofón a la jornada del "todo incluido" en la Sierra de Armantes.

• Distancia: 32,83 kms
• Desnivel acumulado positivo: 748 metros.
• Duración: 4 hs (con paradas).
• Track: Pinchando aquí